4月23日，英国在北京的新签证中心正式对外办公，位于东城区东水井胡同5号。至此，英国在华开设的12个签证中心都已进行过翻新、扩建及升级。
减少签证申请等待时间
新签证中心设有21个服务窗口、面积1200平方米，最大接待量可以达到每天1250人，规模和接纳能力比先前几乎增加了一倍。这些变化将大大减少签证申请者的等待时间。
据英国签证及移民局区域经理贺梅瑞女士介绍，申请人可以在北京签证中心获得系列附加服务，包括合格的申请人可以申请选择3-5天签证优先服务，需额外付费；中心提供“黄金时间”预约服务，方便申请人在下班时间申请签证；护照返还服务，客户在办理签证期间保留护照，该服务需支付40英镑；贵宾VIP室设指纹采集器；今年夏天即将推出24小时签证服务，费用为600英镑。
暑期赴英旅游市场看好
很多旅行社看好今年6月以后，一直到暑期的赴英旅游市场。遨游网“英伦全景”英国一地风情10日游6月5号出发的产品，目前已基本售罄。8月1日出发的“欧洲大英国全景经典11晚13天百变自由行”，最晚报名日期是6月27日，但目前机票库存只剩四张、酒店库存只剩两间。凯撒旅游7月19日出发的“英国16日游学夏令营”产品销售情况较好，安排入住当地居民家庭，并参观著名学府牛津大学、剑桥大学。预计将于6月份推出“英超火热观赛团-英国10日”产品，带领游客亲临现场，见证赛事盛况。在观赛产品线路中，游客更将进行长达10日左右的观赛目的地深度游。
不少英国旅游产品，实行“拒签全退”的政策，如游客选择旅行社提供的全套签证服务，如因拒签而导致不能出行，将全额退还游客的旅行费用（需签署补充协议）。
链接
记者从多家旅行社和英国旅游局了解到，目前，英国签证申请标准化服务为15天，非移民类签证平均审理时间约7个工作日。据统计，去年英国受理了来自中国公民的38万份签证申请，平均1分半钟签发一份签证，过签率达到96%。中国区访问者的签证申请量在英国的全球运营中居首位。预计今年北京新的英国签证中心接待的办证人数也会创造新高。